Die Gemeinde Gai liegt in einem Hochtal zwischen dem Liesingtal und dem Vordernbergertal an der steirischen Eisenstraße, überragt vom wuchtigen Massiv des Reitings, einem Berg der Eisenerzer Alpen.
Die Gemeinde Gai im heutigen Sinne entstand nach 1848 nach der Aufhebung der Grundherrschaft und der daraus resultierenden Neuordnung der Verwaltungseinheiten. Sie entstand durch die Zusammenfassung der vier ursprünglich zum seinerzeitigen Bezirk Freienstein gehörenden Katastralgemeinden Gai, Schardorf, Gimplach und Gössgraben. Der Ortsname kommt vom mittelhochdeutschen Wort "göu", und bezeichnet ein Gebiet, das im Einflussbereich einer bestimmten richterlichen Gewalt sowie gewisser Gewerbe lag.
Seit den 1960er Jahren sind in Gai zahlreiche Einfamilienwohnhäuser entstanden. Es haben sich vor allem unselbständige Arbeiter und Angestellte in der Landgemeinde angesiedelt. Gai hat in den letzten Jahrzehnten als eine der wenigen Gemeinden der Region eine deutliche Zunahme der Einwohnerzahl zu verzeichnen.
Es gibt in der Gemeinde neben der Freiwilligen Feuerwehr Gai eine weitere Feuerwehr, die Freiwillige Feuerwehr Gimplach.

Feuerpolizeilich relevante Objekte im Löschbereich der FF Gai

Schul- und Kindergartengebäude, Gai                   150 Personen
Wohlfühlhotel Stegmüller, Schardorf                     60 Fremdenbetten
Golfhotel, Schardorf                                          10 Fremdenbetten
Gasthaus und Pension Kogler, Edling                     8 Fremdenbetten
Gästehaus Plank, Edling                                     10 Fremdenbetten
Gästehaus Riedler, Schardorf                              9 Fremdenbetten
Gästehaus Alba-Tros, Mikesch, Schardorf             10 Fremdenbetten
Gästehaus Zadl, Gausendorf                               2 Fremdenbetten
Gästehaus Kucher, Edling                                   2 Fremdenbetten

Tankstelle und Gasthaus Hödl
Auto Lasser, Karosserie, Mechanik und Lackiererei
Auto Duller, Autowerkstätte
Tschinkel, Maschinen und Anlagenbau
32 Landwirtschaftlich genutzte Gehöfte